Biologicals zijn moderne geneesmiddelen die worden gemaakt met behulp van levende cellen. Dit in tegenstelling tot traditionele medicijnen, die op chemische wijze in een laboratorium worden geproduceerd. Biologicals zijn vaak complexe eiwitten, zoals antilichamen. Ze zijn speciaal ontworpen om in te grijpen op specifieke processen in hetimmuunsysteem (afweersysteem) van het lichaam. Bij ernstig astma is sprake van een ontstekingsreactie van de luchtwegen, waarbij ontstekingseiwitten een belangrijke rol spelen.
Brede toepassing
Biologicals worden onder andere toegepast bij de behandeling van aandoeningen met type 2-ontstekingen zoals atopisch eczeem, astma, neuspoliepen en ziekten van het afweersysteem zoals psoriasis en reuma. Op dit moment zijn er 6 biologicals beschikbaar voor de behandeling van ernstig astma: benralizumab, dupilumab, mepolizumab, omalizumab, reslizumab en tezepelumab. De kans is groot dat er in de toekomst nog meer biologicals bijkomen.
