Mensen met ernstig astma kunnen hun symptomen moeilijk onder controle houden, ondanks het gebruik van meerdere medicijnen. Hierdoor ervaren ernstig astmapatiënten vaak symptomen als onderdeel van het dagelijks leven en lopen zij meer risico op astma-aanvallen. Deze hoeven niet altijd gevaarlijk te zijn, maar kunnen soms levensbedreigend zijn en tot spoedopnames in het ziekenhuis leiden.
Mensen met ernstig astma blijven vaak kampen met ongecontroleerde symptomen, zoals hoesten, piepende ademhaling en ademhalingsproblemen. Deze symptomen komen mogelijk meermaals per week voor en onderbreken de slaap. Ook beperken ze mogelijk dagelijkse activiteiten zoals sporten, sociale interacties en de deur uitgaan. Mogelijk wordt er vaker dan twee keer per week gebruikgemaakt van snelwerkende inhalatoren (bevat kortwerkende luchtwegverwijders).1

Soms zijn mensen geneigd de ernst van hun astma over het hoofd te zien, en in sommige gevallen kunnen symptomen die dagelijks opspelen zelfs normaal gaan voelen.